O Alentejo habituou-se a contar, desde 1986, com uma programação cultural de qualidade em Monsaraz. Inicialmente com periodicidade anual, e, desde 1998, com realização bienal, o Festival Monsaraz Museu Aberto tem já uma longa vida e é hoje
considerado uma referência no Alentejo e no país.
Através dele temos tido oportunidade de ver o que de melhor se faz na cultura e nas artes do espectáculo, numa perspectiva nacional, mas também internacional. Ao longo das suas várias edições, nomes absolutamente incontornáveis das artes e da música passaram por Monsaraz. Refiro-me por exemplo a Gustav Leonard, a Jordi Saval, ao Grupo Madredeus, mas também a Cesária Évora, ao ballet clássico de Madrid, à Orquestra Sinfónica de Moscovo, e poderia continuar com muitos e muitos nomes, muitas referências da cultura nacional e internacional!
Ao longo de 9 dias, programamos em Monsaraz a qualidade na diversidade. Fado, dança, música erudita, artes plásticas, música e outras manifestações da cultura popular integram um grande leque de boa oferta cultural e garantem uma animação de qualidade num cenário de eleição: a vila medieval de Monsaraz.
Aliar o património à acção cultural foi sempre um objectivo maior do Município na construção desta bienal de artes e cultura.
Nesta perspectiva, teremos o prazer de contar com a apresentação pública de dois importantes trabalhos científicos sobre o património do concelho (capela de São João Baptista – Cuba e Arquivo Histórico-musical da Sociedade Filarmónica Harmonia Reguenguense) e com a importante realização do Fórum do Cante Alentejano, que o Museu Aberto tem a honra de
acolher, na sequência da temática da edição de 2006, sobre cultura popular e tradição oral.
Tal como em anteriores edições, trabalhamos para que Monsaraz seja palco de qualidade.
Nesta edição, nomes como Ana Moura ou o Ballet de Maria Carrasco, a Orquestra de Balalaicas de Helsínquia ou alguns dos nossos melhores grupos de Cante alentejano, assim como a Banda da Guarda Nacional Republicana ou os desenhos de Margarida Lagarto, para só destacar algumas das presenças mais significativas do programa, constituirão, estou certo, entre 12 e 20 de Julho, uma oferta de qualidade para a população do concelho e para todos os que nos visitarem.
Espero que esta 18ª edição do Festival Monsaraz Museu Aberto continue a marcar a agenda cultural do Alentejo, como sempre tem acontecido e como desejo que continue a acontecer no futuro. Trata-se de uma realização de sucesso, de qualidade e de valorização do nosso património e da nossa cultura.
Desejo a todos um excelente Monsaraz Museu Aberto 2008

Victor Manuel Barão Martelo
Presidente do Câmara Municipal de Reguengos de Monsaraz